“如果我们不是在跟别人比名比利，而只是在为自己找心灵安适所在，那么连‘平庸’这个词都不太有意义了。‘平庸’是跟别人比，心灵的安适是跟自己比。
“我怕你变成画长颈鹿的提摩，不是因为他没钱没名，而是因为他找不到意义。我也要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来会拥有选择的权利，选择有意义、有时间的工作，而不是被迫谋生。
“当你的工作在你心目中有意义，你就有成就感。当你的工作给你时间，不剥夺你的生活，你就有尊严。成就感和尊严，给你快乐。”
这段文字来自《亲爱的安德烈》，这本书的全名叫做《亲爱的安德烈：两代共读的36封家书》，收录了龙应台与其长子安德烈3年间的往来书信，作者自然是署了他们两人的名字。在序言里龙应台讲述了这些书信的缘起，越过八卦，我们从书中知道龙应台在德国建立过家庭，育有两子：安德烈和菲利普，其子都是德国人，生活在一个富庶的小镇克伦堡。在安德烈14岁、菲利普10岁那年，龙应台离开了欧洲，到了香港工作，菲利普在香港念中学。从安德烈的14岁到18岁，龙应台在与长子的沟通交往过程中感到焦虑和失控，为了放空自己，重新认识18岁的安德烈，龙应台提出与安德烈以书信对话的形式合著一个专栏，虽然是母子间的对话，但由于触及价值观、文化、自我认同、成长、面对挫折、道德与责任、政见和世界观等人性议题，引发了各地读者的热议。这个专栏坚持了3年，最后集结成书。以下是书中的一些文字：
一、差异：
我们之间的异议和情绪，也都被释放了出来，浮上了表面。
认识一个十八岁的人，你得从头学起。你得放空自己。
他对我嘲笑有加，我对他认真研究。
我们的价值观和生活态度，也出现对比。
在写作的过程里，我们人生哲学的差异被凸显了：他把写作当“玩”，我把写作当“事”。
跟父母无法沟通;虽然心里有爱，但是爱，冻结在经年累月的沉默里，好像藏着一个疼痛的伤口，没有纱布可绑。
二、价值观：
一个被长年过度灌食某种饲料的人，见到饲料都想吐。我们都被灌得撑了，被剥夺的，就是一份本来可以自自然然、单单纯纯的乡土之爱，纯洁而珍贵的群体归属感。它一经操弄就会变形。
你认为美丽的热带鱼游泳也要在乎方向吗?或者，你要挑衅地说，这是一个无谓的问题，因为热带鱼只为自己而活?
在这样的环境中成长，你们这一代“定锚”的价值是什么?终极的关怀是什么?
网络让你们拥有广泛的知识，富裕使你们精通物质的享受，同时具备艺术和美的熏陶。
生活艺术，更应该是一种内化的气质吧?它应该像呼吸，像不自觉的举手投足。我强烈地感觉自己对生活艺术的笨拙;渔村的贫乏，造成我美的贫乏。
二三十年代是“失落的一代”，四十年代的战争的一代，五十年代是“beatniks”，六十年代是嬉皮，七十年代是“funkies”，八十年代是“punk”(还有嘻哈)，就是年代是“rap”，而我们是什么?
三、冲突与挫折：
你怎么处理冲突?对于自己不能苟同的人，当他偏偏是掌握你成绩的老师时，你怎么面对?从你上小学起，我就一路思考过这个难题：我希望我的孩子敢为自己的价值信仰去挑战权威，但有些权威可能倒过来伤害你，所以我应该怎么教我的孩子“威武不能屈”而同时又懂得保护自己不受伤害?这可能吗?那天，一面吃炸酱面，一面我是这么告诉十五岁的菲利普的：你将来会碰到很多你不欣赏、不赞成的人，而且必须与他们共事。这人可能是你的上司、同事，或部属，这人可能是你的市长或国家领导。你必须每一次都做出决定：是与他决裂、抗争，还是妥协、接受。抗争，值不值得?妥协，安不安心?在信仰和现实之间，很艰难地找出一条路来。你要自己找出来。
你应该跟这个你喜欢的女孩子坦白或者遮掩自己的感情?我大概不必告诉你，想必你亦不期待我告诉你。我愿意和你分享我自己的“心得报告”，那就是，人生像条大河，可能风景清丽，更可能惊涛骇浪。你需要的伴侣，最好是那能够和你并肩立在船头，浅酌低唱两岸风光，同时更能在惊涛骇浪中紧紧握住你的手不放的人。换句话说，最好她本身不是你必须应付的惊涛骇浪。可是，我不能不意识到，我的任何话，一定都是废话……对美的迷恋可以打败任何智者自以为是的心得报告。我只能让你跌倒，看着你跌倒，只能希望你会在跌倒的地方爬起来，希望阳光照过来，照亮你藏着忧伤的心，照亮你眼前看不见尽头的路。
